Recientemente se ha publicado un interesante estudio en la revista Science, que lleva por título «Home alone: Remote work, isolation, and mental health» (DOI:10.1126/science.aec7671). Dicho estudio recoge la investigación realizada por Natalia Emanuel, Emma Harrington y Amanda Pallais acerca de las personas que han prestado sus servicios mediante teletrabajo, y los efectos sobre el aislamiento y su salud mental.
Esta investigación ha partido de cinco encuestas representativas a nivel nacional de trabajadores estadounidenses realizadas entre 2011 y 2024, excluyendo los años pico de la pandemia (2020-2021), comparando los cambios en el aislamiento y salud mental de los trabajadores en ocupaciones que no permiten el trabajo remoto con aquellos otros cambios producidos respecto al personal empleado en trabajos que admiten el teletrabajo, utilizando la escala de Dingel-Neiman sobre «remotabilidad».
El arco temporal que abarca el estudio es un aspecto especialmente importante, pues proporciona una imagen dinámica y representativa de la evolución de los aspectos investigados y de los hallazgos obtenidos.
Las principales conclusiones del estudio han demostrado que, en el teletrabajo, a diferencia del personal que desarrolla su prestación de forma presencial:
- Se incrementa el tiempo que la persona pasa sola, aumentando la probabilidad de llegar a pasar todo el día solo/a, es decir, más allá de la jornada laboral.
- Empeora el bienestar mental en múltiples indicadores. Utilizando la Escala de Distrés Psicológico de Kessler (K-6), se detectó un malestar psicológico generalizado, que aumenta aproximadamente el doble para quienes viven solos/as. El teletrabajo sería el responsable del aumento de un tercio del malestar en el trabajo durante este período.
- Aumenta la frecuencia de cuadros depresivos.
- Aumenta el uso de servicios médicos de salud mental.
- Aumenta la prescripción de medicamentos para la salud mental.
Es necesario, no obstante, la lectura atenta del artículo para obtener más información respecto a los hallazgos obtenidos en cada uno de los ítems de la mencionada Escala Kessler. Es un estudio más acerca de algunos de los impactos negativos del teletrabajo en la salud de la persona, que, por el arco temporal estudiado, permite concluir que este impacto también llega y se manifiesta tras el paso del tiempo con unos efectos cada vez más conocidos y documentados.